Osteopaatti haastattelee,tutkii ja hoitaa potilastaan käsin. Hoitomenetelmät vaihtelevat erilaisista pehmytkudostekniikoista, kuten hieronnasta nivelten liikuttamistekniikoihin. Hoito eroaa kuitenkin hieronnasta ja jäsenkorjauksesta niin, että hoitaminen on tarkoituksenmukaista ja perustuu kehon toiminnan häiriöiden hoitamiseen löydösten mukaisesti.
Vastaanotolla kannattaa varautua siihen, että osteopaatti kyselee ensin tarkentavia kysymyksiä, jotta hoito voitaisiin toteuttaa turvallisesti ja syihin paneutuen. Tutkimuksen ja hoidon ajaksi yleensä riisutaan päällysvaatteet pois, joten mukaan kannattaa ottaa mukavat ja tilanteeseen sopivat alusvaatteet.